As Revoluções na Física por Roger Penrose

Einstein em 1905, o seu annus mirabilis

O físico Roger Penrose(1931-) sustenta no prefácio do livro O ano miraculoso de Einstein – Cinco artigos que mudaram a fase da física (organização e introdução de John Stachel) a tese de que houveram tão somente cinco revoluções na história da Física:

Primeira Revolução(Grécia Antiga): Surgiu a noção de geometria euclidiana e quando se produziu algum conhecimento a respeito de configurações estáticas e de corpos rígidos. Mais ainda, quando começou a haver uma valorização do papel crucial do raciocínio matemático nas nossas percepções da natureza.

Segunda Revolução(Séculos XVI-XVII): Galileu e Newton nos disseram como os movimentos dos corpos ponderáveis podem ser entendidos em termos de forças entre suas partículas constituintes e das acelerações que essas forças engendram.

Terceira Revolução(Século XIX): Faraday e Maxwell mostraram-nos que as partículas não eram suficientes, e que deveríamos considerar também a existência de campos contínuos permeando o espaço, com o mesmo grau de realidade que as próprias partículas. Esses campos foram combinados em uma única entindade que a tudo entremeia, referida como o campo eletromagnético, e o comportamento da luz pôde ser maravilhosamente explicado em termos de oscilações autopropagantes.

Quarta Revolução(Século XX): virou de cabeça para baixo nossas concepções de espaço e de tempo, combinando as duas naquilo que agora chamamos espaço-tempo, um espaço-tempo que se mostra sutilmente curvo, de tal modo que dá origem ao fenômeno há muito tempo familia, onipresente e misterioso da gravitação [Teoria da Relatividade].

Quinta Revolução(Século XX): mudou completamente a maneira pela qual entendemos entendemos a natureza da matéria e da radiação, fornecendo-nos uma visão da realidade em que partículas comportam-se como ondas, e onda, como partículas, em uma perspectiva na qual nossas descrições físicas normais estão sujeitas a incertezas essenciais e em que objetos individuais podem se manifestar em diversos lugares ao mesmo tempo [Mecânica Quântica].

O mais interessante e notável, afirma Penrose, é que um único físico, Albert Einstein(1879-1955), “tenha estabelecido as bases de ambas as revoluções do século em um único ano, 1905″. O livro organizado por Stachel, do qual já tive a oportunidade de ler uma parcela significativa, apresenta os cinco artigos publicados por Einstein naquele ano (os outros dois foram acerca do movimento browniano e a tese de doutorado de Einstein, “Uma nova dimensão das dimensões moleculares”), cada um com sua respectiva introdução e uma introdução geral no início do livro.